Salman Rushdie'nin bıçaklanması şu soruyu gündeme getiriyor: Ayetullah Humeyni 1989 yılında Şeytan Ayetleri adlı romanı nedeniyle Salman Rushdie'yi neden idama mahkûm etti? İran diktatörünün kitabı okumamış olması, yasaları, sınırları ve emsalleri hiçe sayan bu eylemi daha da şaşırtıcı hale getirdi.
Robin Wright, New Yorker dergisinde bunun "Pakistan, Hindistan ve ötesinde patlak veren öfkeden yararlanmak için yapılmış siyasi bir hamle" olduğunu açıklıyor. Giles Kepel, Humeyni'nin fermanının "kendisini tüm Müslümanların ruhani rehberi ilan ettiğini... böylece liderlik rolünü Suudilerin elinden aldığını" savunuyor. Orta Doğu Forumu İslamcılığı İzleme Başkanı Sam Westrop da bu görüşe katılıyor: "İngiltere'deki İslam Cemaati liderleri Ekim 1988'de uluslararası bir kampanya için Suudi Arabistan'a uçtuktan sonra Humeyni sesini yükseltmesi gerektiğini ya da kaybetmeyi göze alması gerektiğini düşündü."
Ben buna katılmıyorum. Bu Humeyni'nin kendi reklamını yapmak için attığı taktiksel bir adım değil, gerçek ve öfkeli bir tepkiydi. Neden mi? Çünkü Salman Rushdie adında bir yazar Şeytan Ayetleri adında bir kitap yazmıştı. Romanın 546 sayfalık karmaşık içeriği değil, bu iki çıplak gerçek duygusal bir tepki yaratmaya yetti.
Kitabın adı ile başlayalım. "Şeytan Ayetleri" ifadesi, İslam peygamberi Muhammed'in düşmanlarına verdiği bir taviz olarak İslam'ı kısa bir süreliğine çok tanrılı bir inanç haline getirdiğini ima eden Kuran'daki silinmiş iki satıra atıfta bulunuyor. Bu iki satırda Lat, Uzza ve Manat adlı üç pagan tanrıçanın insan ile Tanrı arasında aracılık yapabileceğini belirtmiştir: "Bunlar yüce kuşlardır/ve onların şefaati gerçekten istenir." Önde gelen erken dönem Müslüman İslam tarihçilerinden biri olan At-Tabari, Muhammed'in diline bu sözleri "Şeytan'ın koyduğunu" yazmıştır.
İngiliz oryantalist William Muir, çığır açan 1858 tarihli The Life of Mahomet'/Muhammed'in Hayatı isimli biyografisinde bu olayı tartışırken "iki şeytani ayet "ten söz eder. Bu ifadenin silinen pasaja atıfta bulunmak için ilk kez kullanıldığı anlaşılmaktadır. Daha sonra Batılı yazarlar bu terimi benimsemiş, özellikle de W. Montgomery Watt, 1953 tarihli Muhammad at Mecca/Muhammed Mekke'de adlı çok güvenilir çalışmasında ve 1961 tarihli Muhammad : Prophet ve Statesman/Muhammed: Peygamber ve Devlet Adamı adlı özetlemede konuya on sayfa ayırmıştır.
Temel olarak, son yetmiş yıl içinde Rushdie (ve ben) gibi Batı'da Muhammed ve Kuran hakkında çalışmış olan herkes muhtemelen Watt'ı okumuş ve "Şeytani ayetler" ifadesiyle karşılaşmıştır.
Buna karşılık, "Şeytani ayetler" terimi Arapça, Farsça ve Türkçe de dahil olmak üzere Müslümanların ana dillerinde bilinmemektedir. Bu dilleri kullanan alimler Kuran'da silinen iki satırı gharaniq (kuşlar) olayı olarak bilirler. Dolayısıyla Humeyni gibi Muhammed'in hayatı ve Kuran üzerine çalışmış ama İngilizce bilmeyen Müslümanların "Şeytani ayetlerin" ne anlama geldiği konusunda hiçbir fikri yoktur.
Bildikleri tek şey, "Şeytan ayetlerinin" Müslümanlar tarafından konuşulan dillere çevrilmesinin hayal edilemeyecek kadar saldırgan sonuçlar doğuracağıdır. Arapça'da Al-Ayat ash-Shaytaniya; Farsça'da Ayat-e Shetani; Türkçe'de Şeytan Ayetleri olarak çevrilir. Şeytan, "Satan" kelimesinin akrabasıdır ve herhangi bir sorun teşkil etmez. Ancak, genel olarak şiir, şarkı ve kutsal kitaplara atıfta bulunan "dizelerin" aksine, ayet özellikle "Kuran'ın mısralarına" atıfta bulunur.
Dolayısıyla, İngilizceye birebir çevrildiğinde—ki kritik nokta da budur—bu Arapça, Farsça ve Türkçe başlıklar "Kuran'ın Şeytani Ayetleri" anlamına gelmektedir. Biraz daha açarsak, bu "Şeytani Kuran'a" dönüşür. Bu da Muhammed'in Kuran'ı Tanrı'dan almadığını ya da uydurmadığını, aksine şeytandan aldığını ima etmektedir. Bu nedenle, önde gelen Müslüman akademisyenlerden Ali A. Mazrui, romanın başlığını "belki de en temel küfür" olarak nitelendirmiştir ki bu görüş yaygın olarak paylaşılmaktadır.
"Şeytani Kuran" aynı zamanda Rushdie'nin sadece silinmiş iki ayeti değil tüm Kuran'ı şeytandan geldiğini ilan ettiğini öne sürüyor. Mazrui'ye göre, "Rushdie'nin küfrü Kuran'ın Muhammed'in eseri olduğunu söylemesinde yatmıyor. Küfür daha çok Rushdie'nin Kuran'ın Şeytan'ın eseri olduğunu öne sürmesinde yatmaktadır." Fransız İslami lider Abdelhamid Zbantout, "birisinin peygamberin vahyi melek Cebrail'den değil de Şeytan'dan aldığını yazabilmesine öfkelendiğini" açıkladı. İslam'ı seçen İngiliz Yaqub Zaki, Times of London gazetesinde bu yanlış okumayı dile getirmiştir:
Rushdie'nin sahtekarlıktan sorumlu şeytanın adını kullanması, Kuran'ın tamamının sahte ve Muhammed'in de adi bir sahtekâr olduğunu göstermeyi amaçlamaktadır; bu şekilde tespit edilen iki ayet değil, tüm kitabı oluşturan 6,236 ayetin tamamı söz konusudur. Başka bir deyişle, başlık çifte anlamlıdır.
Ancak bu iddiaların hepsi yanlıştır. Kitabın ismi çift anlamlı değildir. Rushdie romanın hiçbir yerinde Kuran'ın şeytandan geldiğini söylemiyor ya da ima etmiyor; aslında Muhammed'i Kuran'ı uyduran kişi olarak tasvir ediyor. Ancak başlığı "Şeytani Kuran" olarak okuyan öfkeli Müslümanlar, öfkelerinin hararetiyle bu incelikleri tamamen gözden kaçırdılar. Daha sonra hiç kimse bu yanlış varsayımları doğrulama zahmetine girmedi, bu yüzden bunlar durmadan tekrarlanan kabul edilmiş doğrular haline geldi.
Öfkenin en doğrudan nedeni de burada yatmaktadır. Diğer kitapların küfürleri ortaya çıkarmak için okunması gerekir; bu kitap ise sarsıcı öfkesini kitap kapağının üzerinde büyük, altın kabartma harflerle duyuruyor. (Kapaktaki "Rüstem Beyaz Şeytanı Öldürüyor" iken gösteren Farsça minyatür de kitabın Şeytan'ı merkeze aldığı izlenimini pekiştiriyordu). Buna bir de Müslümanların kitabın saygısız içeriği hakkında duyduklarını ekleyin – Muhammed'in eşlerini erotikleştiren, Muhammed'i soyu tükenmiş ve düşmanca bir Avrupalı ismi olan Mahound ile çağıran ve Tanrı'yı saçları kepekli, kel ve orta yaşlı bir adam olarak tasvir eden – ve sadece harici olanlar bile Rushdie'yi öylesine lanetledi ki, elbette kimse asıl kitabı okuma ihtiyacı hissetmedi.
Bir romancı, diğer şeylerin yanı sıra, özgünlüğü, bütünlüğü, dramatikliği, güncelliği ve akılda kalıcılığı temelinde bir başlık seçer. Rushdie'nin seçtiği Şeytan Ayetleri tüm bu kriterleri karşılamaktadır. Yazarın fark etmediği şey, İslami inançları kaba bir şekilde ele almasıyla birlikte kitabının başlığının kışkırtıcı bir etki yaratmasıydı. Her şeyden öte, yazarın görünüşte masum olan başlık seçimi, aksi takdirde sıradan bir roman olacak bu kitaba neden bu kadar çok Müslümanın öfkeyle karşılık verdiğini açıklamaktadır.
Kitabın ismi aynı zamanda Şeytan Ayetlerinin etrafında gelişen komplo teorilerini de açıklamaya yardımcı oluyor, çünkü roman duyulup manşetlere çıktıkça, pek çok Müslüman böylesine şeytani bir komplonun ancak Batı'dan gelebileceğini içten içe biliyordu. Bütün bir planı tasarladılar ve ayrıntıları doldurdular: Batılı liderler, oryantalist uzmanlarına danışarak, İslam'ı sabote etmeye yönelik Haçlı tarzı bir çabaya öncülük etmek için alçakça bir ses bulmuşlardı. CIA ya da MI6'dan başka kim bu kadar kurnazca bir plan tasarlayacak kadar bilgili olabilirdi ki? Dindar Müslümanlar bu konu hakkında düşündükçe mesele daha da büyüdü ve tepkileri daha da hararetlendi. Kitabın bir kurgu eseri olması giderek önemsizleşti; önemli olan İslam'ın temellerine meydan okuması ve bir savunma yapma ihtiyacıydı. Ayetullah Humeyni'ninki de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki Müslümanların tepkisinin merkezinde bu tür kaygılar vardı.
Buna Humeyni'nin bildiği bir gerçeği daha ekleyin: yazarın adı, doğuştan Müslüman olan Salman Rushdie idi. Bir gayrimüslimin İslami kutsallarla alay etmesi şaşırtıcı değildir, ancak doğuştan Müslüman olan birinin bunu yapması kabul edilemez ve onu hem mürted hem de hain yapar. Humeyni bu nedenle Rushdie hakkında "İslam'a, Peygambere ve Kuran'a muhalefet" suçlamasıyla ölüm cezası talep etmiştir.
Yani hayır, ölüm fermanı ne rekabetle ne de jeopolitikle ilgiliydi. İslam'ı, İslam düşmanlarıyla iş birliği yapan bir hainin küfründen kurtarmakla ilgiliydi.
Daniel Pipes, Orta Doğu Forumu'nun başkanı, The Rushdie Affair (1990) isimli kitabın yazarıdır. Kendisini Twitter'da @DanielPipes adresinden takip edebilirsiniz.
