Bir on-altıncı yüzyıl deyişi "yaşlı bir ahmak gibisi yoktur" der. Ancak Birinci Dünya Savaşı civarında faşizm, komünizm ve İslamcılık gibi ideolojilerin ortaya çıkışı bu deyişin "entelektüel ahmak gibisi yoktur" şeklinde değiştirilmesi gerektiği anlamına geliyor.
Bir entelektüel fikir dünyasıyla meşgul olan; yaşamak için okuyan ve yazan, gerçekleri teorilere dönüştüren kişidir. Jean-Paul Sartre entelektüeli "kendisini ilgilendirmeyen şeylere müdahale eden biri" olarak tanımlamıştır. Hoş, ancak entelektüeller ezici bir çoğunlukla toplumlarını eleştirirler ki, bu otokrasilerde yararlı bir işlev sağlayan ama demokrasilerde sinsi bir etkiye sahip bir durumdur; eğitim sistemimizi akla getirin.
Merhum Profesör Paul Hollander totaliter liderlerin iyi beslenmiş, özgür ve ünlü Batılı düşünürler tarafından coşkulu bir şekilde övülmesini derinlemesine inceledi. Son çalışması, From Benito Mussolini to Hugo Chavez: Intellectuals and a Century of Political Hero Worship (Cambridge Üniversitesi Yayınları, 2017) / Benito Mussolini'den Hugo Chavez'e: Entelektüeller ve Politik Kahramana Tapınma Yüzyılı, bu fenomeni Birinci Dünya Savaşı'nın başlangıcından itibaren inceledi. John Earl Haynes çok faydalı bir şekilde bu meşhur beyinlerden fışkıran bazı şok edici alıntıları bir araya topladı, biri de benim tarafımdan eklendi:
Mussolini: New Republic dergisinin kurucu editörlerinden Herbert Croly "İtalyan milliyetçiliğinin şevki" üzerine methiyeler düzdü. "... İtalyanların ahlaki vizyonun yenilenmesi yoluyla kendilerini yönetmelerine olanak tanır." Faşizmi "bütün ulusta artan ahlaki bir enerji uyandıran ve faaliyetlerini derinden hissedilen ortak bir amaca tabi kılarak onurlandıran bir siyasi deney" olarak tanımladı.
Hitler: Nüfuz sahibi dünya tarihçisi Arnold Toynbee 1936 yılında Alman Diktatör ile bir görüşme yaptı ve "Avrupa'da barış arzulamadaki samimiyetine ikna olduğunu" bildirdi.
Stalin: Yale İlahiyat Fakültesi'nin ünlü teologlarından Jerome Davis "Sovyet liderinin fikirlerini başkalarına dayatmaya inanan çok bencil bir şekilde inatçı bir adam olarak düşünmenin bir hata olacağını" addetti.
Mao: Harvard'ın Amerikalı Çin akademisyenlerinin dekanı John K. Fairbank "Maocu devrimin yüzyıllar boyunca Çin halkının başına gelen en iyi şey olduğunu" iddia etti ve Mao'nun Çin'i "bizim düşmanımızdan ziyade dostumuzdur. Bilhassa bencil ve saldırgan değildir" sonucuna vardı.
Arafat: Columbia Üniversitesi profesörlerinden Edward Said Filistinli lider "Filistin Kurtuluş Örgütü'nü gerçekten temsilci bir yapıya dönüştürdü" dedi.
Humeyni: Princeton'lu siyaset bilimci Richard Falk, İranlı Ayetullah'ın "çoğunlukla şiddet içermeyen taktikler taşıyan popüler devrim için bir model" yarattığına karar verdi. "İran bize bir üçüncü dünya ülkesi için umutsuzca ihtiyaç duyulan bir insan yönetimi modeli sağlayabilir" sonucuna vardı.
Castro: Ünlü roman yazarı Norman Bailer Kübalı ev sahibini "İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana ortaya çıkan ilk ve en büyük kahramandınız ... siz ... devrimlerin uzun süre dayanamayacağı, yozlaşacakları, tahrip edecekleri ya da kendi cinsini yiyeceği tartışmasına bir cevapsınız" diyerek övdü.
Kim Jong II: Chicago Üniversitesi tarihçisi Bruce Cummings Kuzey Kore diktatörünü "çok fazla sosyalleşmeyen, fazla içmeyen ve pijamalarıyla evde çalışan bir ev kuşu. ... En çok yerde oturup müzik kutularını tamir etmekten hoşlanıyor. ... Umutsuzca kendini oğluna adamış pek çok Koreli baba gibi bağnaz ve utangaç biri" olarak tasvir ediyor.
Bu yaltakçı ifadeler bazı sonuçlara esin kaynağı oluyor:
* Ben de yaşamak için okuyor, düşünüyor ve yazıyorum. Bu yüzden "bir akademisyenin karmaşık politikalarına değil bir kamyon şoförünün basit politikalarına" sahip olduğumu açıklayarak kendimle bu entelektüel ahmaklar arasına bir mesafe koyuyorum.
* Numaracılar ve provokatörler sanat dünyasına hâkim olurken (120,000 dolarlık bir muz?) üniversiteler çok fazla beşerî ve sosyal bilimler programlarına ev sahipliği (Transgender Araştırmalar Kürsüsü?) yapıyorlar. Tersine gerçek sanatçıların yanı sıra daha fazla mesleki ve teknik okullara ihtiyaç var.
* Paul Johnson'ın1988'de yayınlanan kitabı Intellectuals: From Marx and Tolstoy to Sartre and Chomsky/Entelektüeller: Marx ve Tolstoy'dan Sartre ve Chomsky'e nahoş ve eğlenceli kişisel zayıflıkları ortaya çıkardı. Ancak bu küçük bir performans. Gerçek problem, bir bütün olarak, politika ve sanatla ilgilenen editörler, profesörler ve yazarların durumu doğrudan çok yanlış anlaması ve dolayısıyla yapıcı bir etkiden ziyade daha zararlı bir etkiye sahip olmalarıdır.
Bu nerede son bulacak? Belirsiz. Robotlar ve yapay zekâ pratik işleri giderek daha fazla üstlenirken entelektüeller hızlı bir şekilde çoğalıyorlar, yani boş zaman genişleyerek daha fazla evrişim ve egoizmi davet ediyor. Hükümetler garantili gelir sağladıkça ve görünen o ki yiyecekler süpermarketlerde büyüdükçe sağ duyu daha da zorlaşıyor. Temel prensipleri takdir etmeyen ama acımasızca hata bulan entelektüeller biz karanlık bir yola doğru götürüyor.
Doktora derecesine sahip olan Daniel Pipes dört üniversitede ders vermiştir ve bir araştırma enstitüsünün direktörlüğünü yapmaktadır.
